郑中基是金牌大风唱片公司总裁郑东汉的儿子（前宝丽金唱片、环球唱片和百代唱片亚洲区主席）。中学毕业于圣类斯中学，及赴美国Mt. San Antonio College，主修商业、副修音乐史。
郑中基自小喜欢唱歌，1995年张学友往美国洛杉矶为大碟录音期间，郑中基得到张学友御用监制欧丁玉安排唱和音，并与张学友一起拜师学艺。黄柏高经常表示他是有潜质成为最受欢迎男歌手。
进入香港乐坛
出道后，郑中基推出过多张唱片，由于歌艺有水平，声线亦酷似张学友，被传媒以及歌迷誉为张学友的接班人，1996年二人合唱《左右为难》，令郑中基一炮而红，成为了当时香港乐坛炙手可热的新人。
他的唱片反应理想，也成为1990年代后期香港流行音乐界唱片最畅销的新人之一。而与陈慧琳合唱的《制造浪漫》则红遍台湾。
但其长发披面的造型被当时的大众评为“似女性”，尤其是酷似香港滑浪风帆奥运金牌得主李丽珊，二人常被丑化。
