万弘杰1972年生于河南省新乡市，由于家境贫穷，他很小就出来闯荡社会，后来在深圳做起生意，由于幼年学过舞蹈，有时也会到酒吧唱唱歌。
1996年，24岁的万弘杰考入北京电影学院96级进修班，并于一年后毕业。
1997年，出演古装历史剧《雍正王朝》。2001年，主演穿越爱情喜剧《穿越时空的爱恋》，在剧中饰演朱棣。
2002年，主演古装武侠剧《萧十一郎》，在剧中饰演杨开泰。2006年，出演古装历史剧《贞观长歌》。
2007年，出演都市情感剧《温州人在巴黎》，在剧中饰演男一号高晓峰。2008年，出演民国情感剧《大瓷商》。
2009年，主演年代情感剧《泪洒尘缘》。2010年，主演都市情感剧《爱的方向盘》。
2011年，主演乡村情感剧《不曾见过你》。2013年，主演抗日剧《雪鹰》。
2014年，出演年代情感剧《二十四孝传奇》，在剧中饰演男一号陈九斤。
