据说，当年作为表演老手的丁嘉莉迟迟达不到导演要求的开放式表演状态，相反孙红雷却入戏很快，孙红雷非常尊重丁嘉莉，耐心地陪同丁嘉莉排戏，调整状态，丁嘉莉对这个师弟也逐渐另眼相看，对他表演的才华很钦佩，两人越走越近。让孙红雷和丁嘉莉关系产生质的变化的，是源于孙红雷排演《居里夫人》之前遭遇到给他带来严重打击的失恋，精神上的痛苦和排戏时的劳累让他患了胃溃疡，住进了医院。
于是，丁嘉莉默默地担负起照料孙红雷的任务，跑前跑后，端水送饭，直至孙红雷康复出院。这件事令孙红雷格外感动，两人的关系从同事与合作伙伴向恋人顺利迈进。《居里夫人》公演后获得很大成功，在全国演出持续不断，两人还双双获得了全国话剧金狮奖，恋人关系在剧院上下也尽人皆知了。随后，孙红雷还凭借《三毛钱歌剧》获得了戏剧界大奖———梅花奖最佳男主角。直到2001年，《像雾像雨又像风》中阿莱这个角色才让孙红雷真正走进观众的视线。2003年，在《周渔的火车》中的出色表演，终于让他跃升为一线艺人。
从上所说，似乎倒是丁嘉丽当年倒追孙红雷，并不是孙红雷煞费苦心的去追求丁嘉丽。而丁嘉丽也曾经面对学生痛陈自己的过去，说自己在男女关系方面上有些乱，甚至还喜欢看色情片等等。事实上，丁嘉丽有着北方人身上的豪放和直率，敢爱敢恨，正是因为这种性格才会让两个年龄相差悬殊的人走到了一起。
虽然两个人年龄相差很大，但是曾经也非常甜蜜，甚至谈婚论嫁。据说，丁嘉丽曾带孙红雷回家见过父母。但是，当家里人看到孙红雷后，却一致反对，父母给出的理由是，“二人的年龄相差太大，长不了。”这一番话曾让孙红雷很生气。两个人的恋情，在2001年下半年发生了转折。孙红雷在拍摄《周渔的火车》时与巩俐传出绯闻，孙红雷与丁嘉丽的恋情至此画上了一个句号。二人分手之后，曾有传闻说，丁嘉丽在很长一段时间里都无法接戏。或许，丁嘉丽对于这段感情投入太深，直接导致了自己的萎靡不振吧。
