谭耀文1969年3月19日生于中国香港，19岁做武师，1988年谭耀文获得香港第7届新秀歌唱大赛冠军，签约华星成为梅艳芳的入室弟子，发行5张唱片。
谭耀文为人低调，有出色的角色把握能力，表演也有着超强的戏剧张力。先后凭借电影《野兽刑警》和《野兽之瞳》，夺得1999年香港金像奖和2001年台湾金马奖的最佳男配角；
并在电视剧《纵横四海》中塑造了反派人物，以至于当年走在大街上常有市民过来骂他“扑街”。
1999年，谭耀文曾经与无线电视女艺人陈芷菁拍拖，于2000年分手。后来他与圈外任职美容院老板娘的FIONA拍拖，并于2003年底结婚。
现育有一子（2006年12月18日出生）及一女（2011年2月21日出生）。
谭耀文因在1988年凭着参选歌曲《拒绝再玩》而夺得第7届全球华人新秀歌唱大赛冠军，同届季军为郑秀文。
随后签约了华星唱片公司成为旗下歌手，翌年推出首张个人大碟《为你解闷》，同年梅艳芳正式宣布谭耀文为“梅家班”的第二名入室弟子，并曾发行《Patrick Tam》、《夜深情真》、《Body & Soul》等多张专辑。
可惜都被指模仿张国荣而被评为不讨好之新秀帮。后来因在乐坛发展不甚理想，1993年开始与无线电视签约转往戏剧发展。
