1997年10月19日，即将发新专辑的张雨生由于当天没有通告，于是在晚上7时到了位于中山北路三段的“果陀剧场”，了解即将加演的《吻我吧娜娜》换角演出的情形，做修改配乐的参考。
看戏看到晚上10时半，张雨生多留了半个多小时才离去，还送果陀剧场的一位朋友回家（很多人都误会他当天也有送长期合作的夥伴樱井弘二返家，但樱井弘二曾在福尔摩沙事件簿中提到当天张雨生并没有一如往常地送他回家）。
10月20日凌晨2时50分许，张雨生独自驾驶7月才刚交车的SAAB-900黑色敞篷车，返家途中在台北县淡水镇登辉大道路口的红树林保龄球馆前发生严重车祸。
由于车速过快，跑车冲上路中央的分隔岛，分隔岛上的路树全部应声倒地，车子并在撞断路灯后，失控冲向对面车道翻覆。
车祸当时，SAAB敞篷跑车撞得扭曲变形、车头全毁，破裂的挡风玻璃整个压向驾驶座，警方分析挡风玻璃上的钢梁撞击张雨生头部，是他重伤垂危的致命关键。
淡水竹围消防小队与派出所於事发后出动救难人员将张雨生救出车外。
