离婚后，相比高仓健的成功，智惠美却遭遇了事业的坎坷，因为歌唱行业的急剧发展，人们渐渐淡忘了她的声音。
1975年，她在《酒店》这首歌里唱道:“我是一个女人，我要活得像模像样。”而实际上，离婚后的她活得并不如意，她很长时间都郁郁寡欢，过着离群索居的生活。
1976年，高仓健做出了一个让所有人都大吃一惊的决定——退出东映。这时的他已经45岁了。而恰恰在这个时候，高仓健再次遇到了事业上的贵人——日本著名喜剧导演山田洋次。
两人的合作源自于山田洋次有一次无意中听到了一首名叫《老橡树上的黄丝带》的美国歌谣，突然有了灵感。他找到高仓健时还只有一个简单的构思，可高仓健当时非常爽快地答应了。
在这部爱情喜剧片里高仓健不再是英雄，而是一个普通的人。这部电影也让高仓健收获了日本最高的四个大奖，也奠定了他不可动摇的影坛地位。
与此同时，生活再度给了高仓健一个巨大的打击。1982年2月13日上午，在东京的一所公寓里，人们发现了江利智惠美僵硬的尸体。
