刘诗雯的父亲是辽宁省抚顺市一家砂轮厂的厂长，而母亲则曾当过专业乒乓球运动员。母亲在女儿刚出生时便有意栽培她成为乒乓球运动员，于是4岁半起便教她在家中的乒乓球台练习打球。至5岁时，家人更将她送到抚顺市体校，跟随张晶清教练接受训练。
1998年，张晶清被调到广州执教，她随后把7岁的刘诗雯也带到广州伟伦体校去；到刘诗雯入选广东省队后，她的母亲也辞掉工作，搬到广东陪伴女儿。2003年，11岁的刘诗雯初次代表广东出战城运会团体赛，便接连打败张莹莹、常晨晨及姜华珺等国家队队员，技惊四座。至2004年2月，刘诗雯被召入中国国家乒乓球队二队，并率先在7月举行的亚洲少年乒乓球锦标赛取得了团体和女双冠军；其后，她又赢得世界少年乒乓球挑战赛女单冠军，以及世界青年乒乓球锦标赛的女双、混双和团体冠军。至年底，她在队内循环赛拿到第一名，以13岁之龄入选国家女乒一队。
刘诗雯为什么叫小枣
“小枣”是刘诗雯的外号。正确地说，在国家队，她的外号叫“×；枣”。刘诗雯回忆说，当时自己在国家队时有点胖乎乎的。有一次队友郭焱在吃香肠时看到里面的枣儿后突发奇想，说刘诗雯太像这枣儿了。一说出来，大家都觉得像，于是，大家就这么叫开了。“她们还根据我不同的时期身体状况，叫我不同的枣。胖枣、瘦枣、肉枣、酸枣、小枣……”
