张曼玉挑男人的眼光其实很好，她所有的男友都是才俊，也都爱好自由。张曼玉拍拖时十分粘人，要时时刻刻都在男友身边，但大多男人都受不了这样的女人，于是难免出现争执，时间一长再好的感情也在争执中消磨殆尽，最后只得分手。
1987年，张曼玉与尔冬升相恋。朋友告诉她，尔冬升是个大男子主义者，未必适合她，但张曼玉自觉性格温柔，可以以柔克刚，乐于当大男人身后的小女人。只是，越相处两人的问题越多，大男人有许多兄弟聚会，女友是不方便出席的；而张曼玉的女性聚会，却爱拉着男友同去，两人为此而吵过无数次。
尔冬升很重旧情，这也让张曼玉无法忍受。尔冬升在张曼玉之前有过好几位女友，即便分手了，但她们的私人物品，他都好好保存着，不仅没有偷偷藏起来，还放在显眼位置。每次看到这些旧物，张曼玉总是醋意大发。当时尔冬升一再向张曼玉解释“相爱不成恩义在”的道理，说这些物件对他来说有着特别的意义，所以不会扔掉。在尔冬升看来，这都是些“小事”，他实在无法理解张曼玉为何总会为此大为光火。
某天，尔冬升在家里摆下烛光晚餐，在非常罗曼蒂克的环境下，向张曼玉提分手。张曼玉当时毫无心理准备，还以为男友在开玩笑，没想到尔冬升的态度非常认真，张曼玉马上哭得梨花带雨，但任凭她如何挽留，尔冬升都决绝地表示两人性格不合，一时的痛苦总胜过长期的争执。
如此难堪的分手场面，给张曼玉留下难以忘怀的印象。后来她知道，她当年常用的自行车，一直被尔冬升保存着，而这架自行车，又成了尔冬升后来与妻子离婚的导火线。但这依然不能令她消气。从此，张曼玉努力避开尔冬升，两人成了最熟悉的陌生人，即使两人偶然在聚会上相遇，张曼玉也当尔冬升是透明人。
