孟小冬下嫁杜月笙 受伤遁入空门
与梅兰芳分手后，孟小冬专心致志投师深造。然而，又一件意想不到的事发生了。天津一家大报上忽然登出了连载小说，用化名影射孟、梅之事，说某著名坤伶向某名伶敲诈大洋数万。
社会上一时谣言四起，而且越传越离奇。面对这一突如其来的打击，孟小冬心灰意冷，对于舞台生活，深感厌恶。她来到北平拈花寺，拜住持量源大和尚为师，并举行了皈依三宝典礼。此后，孟小冬一心向佛，以求身心清净。
孟小冬茹斋念佛，对戏剧界来说，无疑是一大损失，要求孟小冬复出的呼声越来越高。这时，有人向她陈述利害：你自暴自弃，脱离舞台，正好中了别人诡计，反而使人对报上的小道消息信以为真，日子一久，观众逐渐把你遗忘，最后毁了自己的才华，岂不可惜。
孟小冬一下子茅塞顿开，她写了《孟小冬紧要启事》，于1933年9月在天津《大公报》头版上连登三天。在全篇五百多字中，有六处提及梅，只有开头一处直呼其名，而其他五处均客气地以“兰芳”二字相称。在谈到与梅分手原因时，也只是用了一句话：“是我负人？抑人负我？”到底是谁错了？没有明说。孟小冬把这个问题留给读者去评判了：“世间自有公论，不待冬之赘言。”半个月后，孟小冬抖擞精神，重返她酷爱的戏曲舞台。
剪彩 再遇大亨
1937年5月1日，位于上海市中心的黄金大戏院举行开幕典礼。由大亨杜月笙揭幕并致开幕词。开幕行剪彩礼的是3位年轻貌美的女士：孟小冬、陆素娟、章遏云。
孟小冬这次到上海剪彩，是受她结拜金兰的姐姐、杜月笙的四姨太姚玉兰的邀请。姚早知道杜月笙对孟有意，又念孟已届而立之年，还无家可依。此外，姚虽已嫁给杜月笙，因遭前面的二、三太太反对，尚未搬进杜公馆，又因杜的前3个太太都是苏州人，而姚一个人是北方人，感到势单力薄。所以剪彩之后就把孟留在身边，明是陪她，实则从中撮合，自己也可以借此壮壮声势。
一天晚上，姚玉兰把孟小冬叫到自己的房间，让她陪自己睡，一起聊天，子夜过后，方朦胧入睡。不知过了多久，孟小冬迷糊中觉得姚玉兰起来了，还以为她是去上厕所，不一会，孟小冬发现回来的却是一个男人――杜月笙，她吓了一大跳！此时，经历过感情坎坷的孟小冬，自知难逃杜月笙的魔掌；同时也想到这几年来一直受到杜月笙的种种好处，恩犹未报，因此不再拒绝。
翌日一早，姚玉兰对小冬说:“小冬，你留下来吧，咱们姐妹合成一家，和那几个苏州女人斗，把家产都夺来，我们两人平分。”打此以后，孟就留了下来，自然而然成了杜月笙的情妇了。
不久，因日寇侵占上海，杜、姚逃往香港，孟小冬暂回北平。过了一年，杜月笙叫孟小冬速去香港。孟小冬到了香港，在杜家盘桓数月后，又返回北平。
1938年10月，孟小冬在北平正式拜余叔岩为师。入门以后，孟小冬悉心侍奉师父。1943年余叔岩去世，孟小冬心灰意冷，以“为师心丧三年”为由，谢绝歌场，隐居不出。直到抗战胜利，日本投降，方与程砚秋合作，通过广播电台向全国播唱《武家坡》以示庆祝。
